「南屯區是台中市最早開發地區，也是台中文化發祥地，希望透過萬和美展，希望能夠發掘、培育地方更多藝文人才。」財團法人台中市萬和宮與萬和文教基金會董事長蕭清杰，言簡意賅闡述民國九十七年創設的「萬和美展」意義。

考量凡事起頭難，剛剛起步的萬和美展，採取比較穩重的方式，亦即對於參賽類別以隔年輪流方式辦理，民國九十七年第一屆為西畫類（水彩、油畫）與攝影類，九十八年的第二屆為國畫類（墨彩、膠彩）與書法類。

「儘管前兩屆參賽作品不算多，看起來有些迷你，卻充滿著潛力。」協辦此項美展的台灣省膠彩協會理事長簡錦清，對於萬和美展始終抱持願景。 萬和美展籌備會，敦聘專家，擔任評審。綜觀整個籌辦作業及評審過程，無論是美展籌備會或評審委員，均以如履薄冰、戒慎恐懼的心情全力以赴，要讓萬和美展順利、成功的邁出第一步。

美展籌備會僅在幕後做好必要的行政支援，評審委員對於每件參賽作品，更以專業、嚴謹、超然、客觀及公正的態度把關，評審結果絕對可以攤在陽光下接受檢驗。

這兩屆參賽者遍及各行各業，有高齡的，也有國小學童，包括電信局前業務中心主任、大學教授、中小教師、新聞媒體從業人員，甚至不乏曾參加其他畫展獲得入選至第一名佳績的；台中監獄受刑人也在指導老師鼓勵下參賽。所有參賽者的熱心參與，都是萬和美展永續經營的動力。